Balikesir, Türkei, Provinz Balikesir
Am 2. November 2006 wurde Schwäbisch Hall eine von rund 50 deutschen Städten, die eine Städtepartnerschaft mit einer türkischen Gemeinde eingegangen sind. Bürgermeister Hermann-Josef Pelgrim und eine 18-köpfige Delegation reisten nach Balikesir, um mit seinem Bürgermeister Sabri Ugur die Partnerschaftsurkunde zu unterzeichnen.
Die Twinning-Charta wurde dann von den beiden Bürgermeistern Sabri Ugur aus Balikesir und Hermann-Josef Pelgrim aus Schwäbisch Hall während des Kuchen- und Quellenfestivals der Haller Saliner am 26. Mai 2007 gegengezeichnet, als eine große Delegation aus Balikesir anwesend war.
Die Stadt Balikesir hat 300 000 Einwohner und liegt in der gleichnamigen Provinz Balikesir, zwischen dem Marmarameer und der Ägäis bzw. dem Mittelmeer. zwischen den Städten Istanbul und Izmir. Die Provinz hat eine Fläche von etwa 14 500 km² und 1,5 Millionen Einwohner. Sie gehört zu den Top 20 der 81 türkischen Provinzen.
Lohnende Attraktionen sind unter anderem die Mitte des 14. Jahrhunderts erbaute Yildirim-Moschee, die Zaguos-Pascha-Moschee und ihr Badehaus sowie der 1827 von Mehmet Pascha errichtete Glockenturm, der vom Genueser Galata-Turm in Istanbul inspiriert wurde .
Balikesir ist günstig gelegen und bietet viele Möglichkeiten für Ausflüge, zB nach Izmir, an die Ägäisküste oder zum nahe gelegenen Vogelschutzgebiet.
Die Stadt Balikesir war ein wichtiger Faktor bei der Gründung des osmanischen Staates und der türkischen Republik.
Balikesir ist von alters her das Zentrum einer überwiegend landwirtschaftlich geprägten Region mit Milchproduktion und Gemüseanbau. Viele Industrieunternehmen aus anderen Großstädten ziehen jedoch in diese Region. Die Provinz Balikesir erzeugt 70 Prozent der türkischen Versorgung mit Olivenöl.
Balikesir hat eine Universität mit 7 Fakultäten und rd. 25 000 Studenten.
Begegnungen von Jugendlichen, Schulen, Vereinen, Kirchen, Verwaltung, Recht, Feuerwehr, Polizei etc. werden sehr groß geschrieben.